五六百年来，金秀大瑶山五个瑶族支系同胞信奉道教，古有“度戒”的传统习俗，“上刀梯”、“踩竹筒火”、“踩犁头”等都是其中必不可少的项目。除了寓意经过火的洗礼，净化人的灵魂，消灾灭难外，更锤炼了人们不怕艰难险阻，勇往直前的大无畏精神。

    从经书记载的时间看，早在明朝就有了“度戒”仪式，这是金秀瑶族民间传授道教的主要仪式。现今，人们难有机会看到一场完整的“度戒”仪式，我却有幸在一次文化之旅的演出中，看到了大师精彩的表演。夜幕降临，表演循序渐进，“上刀梯”、“过火链”等绝技则穿插在节目之间。

    表演“上刀梯”的刀梯全部用金属制作，一根固定的钢管直插云端，一把把砍刀则逐个焊接在钢管上，刀刃朝上，远远看去就像是一架通天云梯。大师用一个矿泉水瓶在刀刃上轻轻一插，瓶子立刻被劈成两半，可见刀刃非常锋利。只见大师从容不迫地踩上了刀梯，一步接一步，很快，大师就站在了刀梯的最顶端。

    表演“过火链”之前，大师先堆起干木柴，烧成宽1米、长6米的红火炭链。过火链时，大师的身边站立着两位受戒者，师傅带领受戒者唱起过火链歌。

    受戒者唱歌问：“师傅，火大呀怎样过？”

    师傅则唱歌答：“由本师带过。奉请雪山龙子王，龙子龙孙降雪来，一更晚上下大雪，二更晚上下大霜，三更下着鹅毛雪，四更下着鹅毛霜，五更金鸡来报晓，传来雪上又加霜。正月十五下大雪，七月十五下大霜，左手搬来千年雪，右手搬来万年霜，化得龙来龙褪皮，化得虎来虎褪衣，瑶家子女火链过，山中雀鸟褪毛衣。”

    唱完歌，师傅目视前方，不慌不忙，一步一步从通红的火炭上踩过去。因为是表演，两个受戒者没有跟着师傅，但是在实际的“度戒”仪式上，受戒者是要跟着师傅一起走过去的。

    此外，在“度戒”仪式中，还有“踩竹筒火”、“踩犁头”、“吞筷条”、“翻云台”、“添炭头”等项目，每项都有着久远的历史，可谓风格独特的民间绝技。

    据专家介绍，瑶族各支系的“度戒”具体仪式各有不同。五个瑶族支系中，盘瑶、茶山瑶、花蓝瑶、坳瑶的“度戒”仪式全在室内独家举行，而山子瑶的“度戒”仪式不但在室内和室外举行，而且是全村甚至几个村子联合举办，受戒者少则二三十人，多则达五六十人，全为男性，年龄最小的7岁，最大的46岁，历时三天三夜，场面很是壮观。

    “度戒”的时候，有道师，还有引度师和受戒者。选定村里一家做法坛之后，在法堂挂玉皇大帝、赵元帅和张、李天师等神像。供品是猪头、鸡、米等，道具有锣、鼓、镲、铜铃、铜剑等。

    在室内，受戒者由引度师带领读唱经书，跳道教舞，传授法术等。经过两昼夜的室内严格脱凡练习，受戒者第三天就要在室外接受“上刀梯”、“翻云台”、“踩竹筒火”、“踩犁头”、“吞筷条”、“咬碗”、“过火链”等考验。按照大师的说法，人人都是可以踩上刀梯或是火链的，但是观众中却没有尝试者，因为人人都知道，如果不是障眼法，那么要练就这一身真本领，是很需要下工夫的。 （记者 吴镝）