急性感染期：15~20%的感染者在2~6周内可出现发热、发汗、疲乏、肌痛、关节痛、厌食、皮疹、淋巴结肿大等，症状一般持续3~14天后进入无症状期。有的人感染HIV（艾滋病病毒）后并不出现任何急性症状。无症状期：绝大多数艾滋病病毒感染者开始时都没有任何症状，如同健康人一样，因此，自己也不知道是什么时候感染的。重要的是，这些无症状的艾滋病病毒携带者是最主要的传染。发病早期：艾滋病发病早期病人表现有全身淋巴结肿大，常见分布在颈、腋窝及腹股沟等处。肿大的淋巴结多为对称性，特点是坚硬不粘连，无触痛及波动感。少数患者可出现轻度贫血，但无明显其它症状。出现相关综合症后，各种症状逐渐发生，日趋严重。发病期：如长期发热(达一个月以上)，进行性体重减轻(2个月内体重减轻10%以上)，持久性腹泻、乏力、厌食、智力减退、反应迟钝等。由于艾滋病病人免疫功能完全损失，发生常见的机会性感染，如结核、乙型肝炎、口腔与咽部霉菌感染等。艾滋病也常并发恶性肿瘤如卡波济氏肉瘤、淋巴瘤、肝癌、肾癌等。艾滋病的表现可以是多种多样的，最后病人往往会死于由严重腹泻、肺炎、肿瘤等造成的衰竭。