我的故乡来宾，宛如一颗璀璨的明珠，静卧在红水河畔。故乡的土地，每一寸都散发着甘蔗清甜的气息。那些种蔗、耙蔗、砍蔗、熬糖的往昔岁月，如同一蔸蔸粗壮的蔗苗，在我的记忆深处生根发芽，长成了我心头最绵长、最醇厚的蔗香。

读小学时，我便跟着家人学会了种植甘蔗。每逢开春，父亲早早地开始张罗种甘蔗的事宜。天未破晓，父亲就装满了一牛车的农家粪，将犁耙稳稳地放上牛车，简单扒了两碗粥，便赶着牛车往种植甘蔗的岭地去。到了岭地，父亲麻利地把农家粪卸在地头边，又马不停蹄地赶着牛车去拉甘蔗种。几个来回之后，地头便堆满了一捆捆甘蔗种。

甘蔗种是一根根带有芽眼的甘蔗，需要砍成段才能种植。只见父亲右手紧握镰刀，左手稳稳地握着甘蔗，“咔嚓、咔嚓”，把甘蔗砍成一节节长短均匀的蔗种，熟练而精准。

我拿起镰刀，有模有样地跟着父亲忙碌起来。父亲提醒我：“娃，不要砍到甘蔗芽，每一节都要留有两到三个蔗芽，这样甘蔗才能长得粗壮。”我按照父亲说的去做，一刀一刀地把甘蔗种砍成小段。不一会儿，砍好的蔗种堆在地头成了一座小山丘，在阳光的映照下，散发出阵阵清香，引得无数小蜜蜂在周围翩翩起舞。

随后，父亲便把牛轭套到牛的脖子上，然后用起茧的右手握着犁，开始犁出种植甘蔗的行沟。为了让行沟更深更适宜甘蔗生长，每一行都要来回犁两遍。黄牛套着木犁，迈着沉稳的步子往前拉，犁铧划破肥沃的泥土，翻卷成土浪，落在笔直的甘蔗行沟旁。开好甘蔗行沟后，哥哥姐姐便用泥簊把蔗种挑到开好的蔗行边，隔几米放一小堆，方便种植。

我挎着装好甘蔗种的小竹篮，沿着甘蔗行摆放蔗种。每摆好一节甘蔗，便学着大人的样子，打着赤脚，双脚左右开弓，左脚推一把，右脚补一下，把两边的泥土往行沟里推，把甘蔗盖得严严实实。泥土沾在脚踝上，凉丝丝的，非常舒服。父亲见了，夸奖我说：“我们家乖娃的脚，真是有用了。”春天的阳光暖暖地照在身上，全家人都在勤劳地种植甘蔗，黄牛甩着尾巴在地头吃草，那画面深深地刻在我记忆的最深处。

甘蔗长得很快，等到差不多一米高后，中耕培土的活儿就来了。那时没有机械，全靠黄牛拉着四齿耙干活。那耙的四个齿又尖又利，宽度刚好契合蔗行间的距离。父亲把耙齿插进土里，吆喝着牛往前走。为了防止牛嘴馋啃蔗苗，父亲事先用竹篾编好了牛口罩套在牛嘴巴上。牛似乎懂得主人的心思，拉着耙一步一个脚印，从不走偏。所耙过之处，杂草连根掀起，板结的泥土被梳得松软。最妙的是泥土翻滚的方向，恰好盖住甘蔗的根部。父亲说，这叫作“培土固本”，甘蔗培土后根便扎得稳，甘蔗才长得高大，糖分才攒得足。

记忆里最甜香的，莫过于父亲用甘蔗熬制砖糖的日子。先是把甘蔗砍成小段，用清水洗干净，再用木锤轻轻地捶打甘蔗至开裂，然后放进大铁锅里，倒入半锅清水，刚好没过甘蔗。柴火在灶膛里噼啪作响，炊烟袅袅升起，这样蒸煮几个小时后，把甘蔗捞出来，锅里剩下的便是糖水。然后继续添柴烧火，火苗舔舐着锅底，糖水在锅里“咕嘟咕嘟”冒泡，渐渐变得黏稠。

父亲守在灶台边，不时用勺子搅上几下，甜香顺着蒸汽飘散开来，引得我们小孩子围着灶台定定地看着。等糖水熬到能拉成丝的“糍粑状”时，父亲便用瓢舀起来，倒进事先准备好的小木方格里。冷却后脱模，一块块砖糖就做好了。父亲用刀切成小块盛在碗里，我迫不及待地拿起一块，咬上一口，香甜的滋味从舌尖一直蔓延到心底。

那些年，甘蔗就是家里经济的主要来源。父亲凭借着种植甘蔗、制作砖糖的微薄收入，含辛茹苦地供我读书，用宽厚的肩膀撑起了一家人的生计。如今，我离开故乡工作已有30多年，家里依然种植着甘蔗，家乡的土地依然是成片的蔗海。不同的是，故乡来宾的蔗田早已换上现代化新装，蔗田规整有序、水利设施完善、道路四通八达，大型联合收割机在蔗海中穿梭作业，机械的轰鸣取代了往昔牛耕人割的辛劳。然而，萦绕在我记忆深处永远有一缕混着泥土气息的甘甜，那便是刻在骨子里的乡愁。