初冬时节，路过县城一家土特产商店时，看到新的红糖已经上市，摆在很显眼的位置，有包装好的，也有散装的，几位妇女正在选购，我仿佛闻到了红糖的香甜味，许多往事顿时浮现在脑海。

家乡的人们对红糖情有独钟。在童年的记忆中，巴掌大的方块形红糖就常与生活相伴。特别是春节期间，老人们用红糖来煮汤圆、做年糕，寓意吉祥，味道比砂糖更甜更香，大人小孩都喜欢吃。用红糖制作花生糖，更是别有一番味道。先把花生米炒到香脆，再用水把红糖煮到粘糊，把炒好的花生米倒下去，拌匀后铲到簸箕里压平，最后切成长方形小块，便成为可口的特色小吃了，嚼起来又脆又香又清甜，唇齿留香，余韵悠长。

在那个物质匮乏的年代，红糖的香甜味道对孩子有着糖果般的吸引力。家里的红糖除了节日拿出来使用，平时总被收藏得好好的，尽管大人们警告说吃糖多牙会坏，但小馋猫们总能翻找出来，偷偷掰来解馋。

小时候，我只知道红糖好吃，却不知道它从哪里来。长大参加工作后，有一次下乡到一个小山村，闻到了浓浓的、令人垂涎欲滴的蔗糖清香，沿着香味寻去，终于在村后面的一户人家看到忙碌制作红糖的场面，了解了古法红糖制作的全过程。制作古法红糖要经过四道工序：第一步是榨。把砍回来的鲜甘蔗榨出蔗汁，倒入大铁锅里。第二步是熬。先用大火将锅里的甘蔗汁煮沸，沸腾的甘蔗汁会冒出很多气泡，通过气泡把各种杂质推到面上来。捞出气泡，清除杂质，把干净的甘蔗汁舀到第二个锅里，接着烧大火，再次打捞气泡和杂质。第三步是翻。经过两次清理，剩下的甘蔗汁已经纯净了，水分也蒸发完，形成糖糊，然后不断进行翻拌、凉置，让糖糊出沙，确保了红糖的品质。第四步是注。把熬好的糖糊一层一层地注入模具里，让其成为漂亮的形状，即可大功告成。熬糖还要掌握好火候，否则糖嫩了会影响质量。熬糖师傅用一节甘蔗搅了一团糖糊，递给我尝鲜，香甜味道在嘴里散开，顿时觉得满口芳香，很是享受。

从榨出甘蔗汁到定型冷却，用时大约七个小时。一吨甘蔗大约能熬出110公斤的红糖，以每块250克计算，每块糖相当于3根甘蔗的浓缩糖分。甘蔗历经春夏秋三季生长，在阳光雨露的密切配合和群众的汗水浇灌下，身体里不断累积糖分，最后都浓缩在这个小方块盆里，展示出它的生命价值。这是大自然赠给我们的宝贵礼物，也是村民们甜蜜的劳动果实。

忻城古方红糖完全采用流传已久的手工艺制作，生产线使用传统的“连环锅”和“直风枪灶”，从甘蔗榨汁到最后红糖成品，没有任何添加剂，属纯天然绿色食品。《本草纲目》记载红糖的基本物理性状为“凝结如石，破之如沙”，忻城古方红糖内部能看到非常明显的沙纹，与《本草纲目》的描述完全一致，这种糖中凝结的“沙”，也是“沙糖”名称的由来。

随着市场的需求量增加，一些生产红糖的群众看到了新商机，并不断研究红糖的品种，形状有大方块，也有小方块，配方有老式原味纯红糖，也有桂圆、黑枸杞、红枣、当归、益母草、玫瑰、茉莉花、姜红糖等等，增加了红糖的功效，以满足更多人群需求，深受消费者欢迎，成为亲朋好友交往的首选礼品。

如今，熟悉掌握这种民间传统手工自制红糖工艺流程的村民已经越来越少，在忻城也仅有少数村屯的家庭还守着传统的熬糖技艺。驱使他们坚守这份技艺的，不纯粹是金钱，还有割舍不掉的传统技艺和那独具特色的家乡味道，是游子们一份浓郁的乡愁。

从蔗林丛中飘出的红糖香味，随电商散发越来越远，让更多的人品尝到古法红糖的甘甜味。古法红糖已成为忻城特色农产品的一张亮丽名片。