象州的春，是从老土产路口那棵木棉树开始的。

当第一缕暖风拂过城南的坡地，那株伫立了数十载的参天大树，便将整个春天的热烈与深情，铺展在老城区的烟火里。春风吹过，花儿便簌簌落下，砸在肩头，落在掌心，也砸进了我翻涌的回忆里。

这棵木棉树，有我童年最鲜活的印记。上世纪八十年代，父亲在土产公司上班，小小的我常跟着他穿梭在单位的院落与巷子。那时的坡路比现在平整，木棉树就长在坡底，是当时周边最惹眼的景致，不少人慕名而来，一睹它的风采。

父亲告诉我，这棵木棉树与我同龄。从那时候起，我便认定它是我的“树朋友”。

春日里，木棉树是我们童年的“乐园”。我挣脱父亲的手，像只撒欢的小鹿奔向树下，与小伙伴们尽情地嬉耍、打闹……耳边不时传来父亲的叮咛：“你们小心点儿！别摔着！”

跑累了，我们围坐在树底下，用木棉花瓣玩拼图，有的拼出小小的太阳，有的缀成圆圆的花朵，小手沾满花瓣的粉绒，空气里满是清甜的香气。我精心挑选一些完好的花朵，用一根线将它们穿起来做成花环戴在头上，我闭着双眼，想像着自己是个美丽的花仙子，在原地转圈圈，直到头晕得受不了才停下来。小伙伴拍手欢呼：“花仙子真美！”我听得心里甜甜的，转得更欢了。

我时常仰着头看树，看阳光透过枝桠的缝隙倾洒下来，看地面投下斑驳的光影，木棉花在枝头摇曳，像一串串火红的灯笼。偶尔有熟透的木棉花“啪”地掉落在身边，我们便捡起来，轻轻地抚摸它的花蕊，风一吹，花粉便随风飘向远方，像极了我们藏在心里的小小期许。

父亲喜欢靠在木棉树旁看我们玩。我一抬头便看到父亲一双慈爱的眼睛，我开心地扑进他怀里。他笑着轻揉我的头发，从口袋里摸出几颗糖让我跟大家分享。我剥开糖纸把糖塞进嘴里，甜意漫过舌尖，我看看父亲，再看看我的小伙伴们，还有满树的木棉花，只觉得这便是世间最美好的时光。

父亲常给我们讲木棉的故事，说它是当之无愧的“英雄花”。“你看这树，长得直，花开得红，就算落下来，也还是鲜红鲜红的。”他顿了顿，轻声说：“这叫英雄花，有骨气，不低头。”那时的我似懂非懂，仰着小脸问：“那我以后也要像木棉一样，坚强又好看。”父亲笑着摸摸我的头。

岁月流转，老土产那一片早已没有了往昔的模样，通往树儿的小径透着几分荒凉，泥土里嵌着草屑。唯有这棵木棉树，依旧守在那里，每到春天，依旧绽放满树的热烈。我的这位“树朋友”枝桠比从前更繁茂了，肆意向天空伸展，仿佛要攥住整片天空，它的树干粗壮得需要五六个成年人才能合抱。

日复一日的生活，是平凡岁月里的从容，我笔尖下的墨香与童年的木棉重叠在一起，它的身影时常闯入思绪。每当感到疲惫或是浮躁时，我总会来到那棵木棉树下，站在曾经与伙伴们嬉戏的地方，听花朵落下的声音，让满树的火红映亮眼眸。

我沿着熟悉的小路缓缓走近，满树嫣红在春日的晴空下格外耀眼，像燃烧的红云。走近了，才看清每一朵木棉花的模样，花瓣厚实饱满，色泽鲜红如霞，没有丝毫娇柔之态。风过处，花儿簌簌飘落，落在小路上，铺成一条火红的小径，像刚燃过的炮仗。我踮起脚尖，小心翼翼地踩在花瓣铺就的小径，生怕惊扰了这场盛大的花事，怕惊扰了这梦幻般的场景，更怕惊扰了我的“树朋友”。

举起手机与我的“树朋友”合影，镜头里，是满树的嫣红；镜头外，是童年的嬉戏、父亲的陪伴、象州老城区的变迁。一朵花落在我的镜头前，像一位老朋友与我问候。我轻声对它说：“老朋友，我又来看你了。”在我心里，这位“树朋友”是我童年的寄托，是对老父亲的牵挂。

夕阳西下，余晖洒在木棉树上，满树红花更显醇厚。我转身离开，脚步轻盈。风里还飘着木棉花的香气，花儿依旧在落下，每一朵都藏着过往的故事，每一朵都裹着春日的深情。我亲爱的“树朋友”，你燃亮了我的童年，温暖了我的岁月，也将陪着我继续前行……