直泻而下的东乡河左边是文笔宝塔所在地踏脚屯，右边是武宣至桂平的省道。

禄良村村民带领笔者寻找宝塔原址。

村子后面高凸的坡地即为文笔宝塔遗址。

东乡三里一带是桂中肥沃的粮仓。

在广西大瑶山南麓的百崖大峡谷正前方10公里处，原有一座武宣文笔宝塔，查阅《武宣县志》，确有记载。问起附近的老者，大多能描绘出高大雄伟的塔姿以及它留给后人的文化宝藏。特别是塔建成后周围东乡、三里一带英豪杰士频出，令人自豪更激人奋进，为世人津津乐道。如今，蔚为壮观的宝塔仅剩下一人高的荒凉塔基，四周被荒草掩盖。睹物思情，令人惋惜。那么，塔建于何时？因何因遭毁？为什么时过境迁还会给人带来一种强烈的追溯前源，砥砺前行的鞭策？

建塔之谜今难解

武宣文笔宝塔坐落于武宣东南隅，东乡镇莫岭与三里镇踏脚交界处，雄镇于东乡河三江坝水口。

据三里镇退休干部林德献回忆，宝塔建于清道光乙酉年（1825年），由东乡有名的将军世家陈家、刘家、刁家倡议集资兴建。

人们不禁要问，建这个塔的原因是什么？

一种说法是镇水补财。民谚说道：“东乡三里吃白米，黄茆二塘扯牛肠”。说的是东乡三里这一带旱不干、水不涝，是桂中肥沃的粮仓，是聚宝盆地。但是来自北、东北、正东、南四条河流汇集成东乡江在三江坝迂回后，从高往低顺势直下。水为财运，毫无遮拦地直泻而出，有家财外流之意。建塔后，汹涌澎湃的流水呈戛然而止之势，对东乡秀丽的山水依依眷恋，欲去还回，高大的宝塔起到了镇水的作用。再说，东乡有马岭、马台、河马、马道、马岭排“五马”，建宝塔也有拦住这群放荡不羁的宝马不外奔逃之意。

时任武宣知县张鸣凤曾写了一副对联称赞宝塔：“万丈文峰凌北斗，千年砥柱锁中流”。用“万丈”来形容宝塔之高，一个“凌”字把文笔宝塔直逼北斗星，写出了宝塔巍峨的气势。中流砥柱迎着澎湃大浪，横锁苍龙显出傲然的英华。意思是指宝塔昂然屹立在急流中,暗隐坚强独立的一域在动荡艰难的环境中起到支柱的作用。

第二种说法是点缀山河风光，弥补风水的不足。从地势看，东乡是北高南低。建了宝塔来增加高度，弥补了东乡南部位置偏低的遗憾，增加了视线的高度。从东乡往武宣（旧县地址）看，文笔宝塔正在中轴线上；从处理山水的均衡来看，高耸的宝塔与双髻山、白面山、龙殿山、马岭、金龙山遥相呼应，可见先人当初建塔选址时，“精察地理，力补天工”，确保大自然的青山绿水和建筑的和谐统一。现在看来，不失为建筑学深谋远虑的大家典范。

第三种说法是倡导淳朴文明和谐的民风民俗。在县城南部，有一座建于明宣德六年（1431年）的文庙，前拥黔江水，背靠高立山；遥望文笔峰，稳坐五台丘。受此文风影响，习武出身的前辈在建宝塔时，将中国优秀的传统文化艺术融入塔上，并取名为文笔宝塔。引导大家尊重教育师祖——孔子，重视教育，崇尚文化。希望宝塔成为培育学风，教化子弟努力学习，多出文人学士，报效祖国的激励物。

第四种说法是建一座振兴地方文化艺术的标志和象征性建筑。东乡以众多的庄园闻名于世，但是在建宝塔之前却没有一个广聚群贤，囊括武宣之最的建筑。文笔宝塔建成后，高九层，寓天数九。高十多丈，即30多米，相当于10层高的楼房。形是八角形，寓地卦八，暗示乡人上达天听，下临八方，象征着财源从四面八方涌来。这座远在十多公里外就能闯进眼帘的宝塔突兀挺拔，状若文笔，气势雄伟，与环绕四周的群山遥相呼应。文笔宝塔确实成了威震一方、远近闻名的武宣地标。

如今，时过境迁，宝塔无存。不管是哪一种说法，那些风云人物和惊天事件都已像谜一样淹没在历史的风沙中……

秀塔神奇人文盛

当年的文笔宝塔成什么样？尽管时代久远，但笔者还是历尽周折多方印证了它的历史踪迹。

今年87岁的上李村村民林德平说：“当时从桂平紫荆山去武宣旧县要经过踏脚村，而不是像现在从三江坝过来。宝塔建好后有九层高，是武宣境内最高的一座塔。塔内支柱直径一尺五，根根均匀平直，整齐漂亮。塔身是筒体结构，每上一层就向内收1米左右，属于一种塔形结构。塔内楼层地板和楼梯全部是木质材料做成，塔顶用几百斤铜铸成金黄色的葫芦顶。”

宝塔门口是四四方方、两尺多厚的石线，有一丈多高。门头全部是石板，上面刻横匾。两边刻有对联，每个字有一尺多高。因年代久远，对联的内容已无人知晓。

村里90岁的老人林德才回忆，塔九层九楞，飞檐翘角，每层8个檐角每一层都挂有响铃，共64个，风一吹清脆的铃声远距十多里都能听到。太阳出来阳光照在塔上，清新反光，长年累月看不到一丝青苔，年年像新的一样。

塔体是砖木结构，墙体以每块12斤重的大青砖砌成。建塔所用的水磨青砖由专门的砖窑精制，每一块砖要求整齐、方正、厚重一致。青砖色泽呈蓝青色，棱角有致。塔身每层都伸有飞檐，暗示十二时辰周而复始，光照人间，开有八个窗口表示八面灵光。

砌完外墙后，人们在最底层镶刻了石板，刻上了建塔概况和地方名人的题文，以及乡人捐资建塔的具体金额。据老人讲，宝塔建在一个圆圆的坡地上。塔脚是个蛇地，塔像九折鞭把蛇压在地下。

宝塔建好后，在丰富的文化内涵启迪下，乡人通览古今应科举，习武练功搏功名，从此人才辈出，文星武将耀眼于世。最突出的是，以文笔宝塔为中心，出现了一条将军链，自清代至民国东乡、三里就出了29名将军：其中东乡下禄库陈氏家族七代人出了陈步高等9名将军；金岗村刁氏家族出了刁经明等7名将军，2名蓝翎；下莲塘村五代人出了刘季三等8名将军；高达村太平天国开国功臣和杰出将领西王肖朝贵；太平天国正丞相曾水源，福隆村太平天国武进士覃贵福。三里灵湖村出了张梦骥、张开成2名将军。《武宣县志》载，民国时期武宣籍副师级以上军官总共15人，其中东乡、三里8人，占全县副师级以上军官的54%。

而今，围绕文笔宝塔，方圆十多公里涌现了一大批能文善武、可歌可泣的人物，发生了一系列影响全国的革命事件，建成了一大片傲立于世的文化旅游示范区，创立了一大拨享誉中外的文化品牌。

如文化旅游示范区，有东乡镇金葵花休闲示范区、“风沿柚”示范区、百崖大峡谷森林生态文化旅游示范区、“双龙盛柿”现代特色农业(核心)示范区。“全国生态文化村”合群村、“全国特色景观旅游名村”下莲塘村、“中国美丽田园”武宣葵花景观囊括其中。革命教育基地：中国历史上规模最大的农民起义在东乡莫村，洪秀全登极称天王；桂中地区第一个中共支部在东乡三多村建立，武宣成为桂中农民运动的中心和广西中共党史教育基地、广西民族团结进步教育基地；广西早期五个县委之一在东乡石崖村建立，潘业俊是来宾最早的县委书记。出现了几个文化繁荣片：中国楹联文化村灵湖清朝出了进士张梦骥，书香世家张氏“双虎”张耿辰、张炳辰，台村出了兄弟同科进士“双龙”陈仁、陈旭，霞山村出了“文魁”和“士林楷模”、仙城书院首任院长黄衮；达昊村出了“达富书院”，金榜村出了“奉计书院”，上武兰村的武兰书院；下莲塘出了中国楹联文化村。同时打造了一批特色品牌：红心柚、东乡米粉、红糟姜酸、三里鱼圆、金龙茶、牛心柿、黑皮果蔗、胭脂李、赖嫂酸菜、光仔酱菜。

人们为有此宝塔，为有此闻名全国的豪杰、物产引以为豪。

浩劫无情叹无存

文笔宝塔集建筑科学技术、造型艺术、装饰艺术、历史文化知识、传奇故事于一身，是珍贵难得的历史证物。

村民林德平清晰地记得宝塔遇到的浩劫：“那时土匪猖獗，打、砸、抢屡见不鲜。一次，土匪被追的无处可逃，就躲进宝塔，有枪打不着，抓又抓不着。混乱中不知谁喊了一声‘放火烧死他们！’火烧过后，原来漂亮的塔身漆黑一片。先前鹩哥在塔内繁殖产卵，被柴草一烧纷纷外逃，没来得及逃的鹩哥被烧跌下来，有人捡得几十只。”

大火过后，风吹雨打使宝塔失去了往日的光泽而破败不堪。加上没有安装避雷针，一场暴雨被雷电劈崩了两层。

说起宝塔被毁的情景，李村退休干部林德献仍历历在目：“塔楼崩后小孩把铃铛拆了绑在自家牛角上做响铃。1966年，文化大革命开始时拆宝塔运砖回县里建礼堂电

影院，一直拆到仅剩下第一层的塔基。塔基全部是条石做的，长2米，宽80公分，4米厚。两边的门框大到一个小孩都抢不过，后来被生产队连塔基一起拆来烧了几窑石灰，有十多万斤。”

宝塔历经了沧桑，至今已是荡然无存。以至于每当人们提起武宣文笔宝塔时，就会勾起无限的情思与眷恋，遗憾与怆然令人潸然泪下。