武宣三里勒马古渡，已经成为一个专属的历史名词，存在一代人的记忆里。关于勒马名字的由来，有多种版本。流传最广的，据传唐朝年间，有一位将军率众将士追逃兵，一直追到现在的勒马屯。因黔江河拦住去路，逃兵只能悬崖勒马、束手就擒。勒马意喻为陆路已尽，须换乘舟楫，方可渡过对岸。

千百年来，黔江水势汹涌，暗礁密布，勒马滩往下的大藤峡，更以“魔鬼航道”之称闻名于世。据当地村民介绍，往年遇上枯水期，勒马古渡经古楼村至上下江一带这短短的行程，宽度仅三四十米的河道就有多处。因船只无法同时通行，每天只好分早中晚各时段放行船只，过往商船行至勒马渡口，跑船的人根据岸上航标知晓通行情况。这一河段也被村民趣称为“单行道”。

过去，在大藤峡“魔鬼航道”上发生的沉船事故不计其数，不少船只或触礁搁浅，或神秘失踪，“魔鬼航道”成了一代又一代跑船人的梦魇。2008年4月，打捞人员对沉没于勒马航段三门滩的柳城580号船只进行打捞作业，导致滞留在武宣县的船舶多达上百艘。沉舟侧畔千帆过，船到此处倍惊心。勒马村下游的大神滩即是大藤峡的入口，入口处左岸建有大藤庙。古时大货船沿江而下行至勒马古渡口，船老大都要上岸祈福通行顺畅，一路平安。人类敬畏自然的心理，由此可见一斑。如果不是大藤峡水利枢纽工程开工建设，“魔鬼航道”的魔性悲剧或许会无限延续下去。

大藤峡水利枢纽工程是国家172项节水供水重大水利工程的标志性工程，也是珠江流域关键控制性工程，肩负防洪、航运、发电、补水压咸、灌溉等重任。2016年，大藤峡水利枢纽工程武宣库区项目正式启动。为建好这个“国字号”工程，武宣举全县之力，勠力同心，挂图作战，以抓铁留痕的工作力度、功成有我的担当精神，全力以赴推进库区各个项目建设。弹指一挥间，到了2020年3月，大藤峡水利枢纽工程竣工下闸蓄水，“魔鬼航道”正式迎来了谢幕演出，走进了历史终结。

2020年，大藤峡水利枢纽船闸通航，西江船舶通航能力从300吨级升至3000吨级。作为西江水域重要组成部分的黔江流域，昔日的“魔鬼航道”摇身变为“黄金水道”。武宣的碳酸钙、白糖、木材加工品等产品借助货船沿着黔江，通过大藤峡水利枢纽驶进西江，一路向东南进入珠江三角洲流域，直抵广州港、深圳港等粤港澳大湾区。

乘着大藤峡水利枢纽工程建设的东风，武宣的港口建设驶入发展快车道，航运事业迎来了黄金期。根据来宾港总体规划修编（2018—2035年），武宣港区规划岸线6.62公里、10个作业区，可开发建设53个3000吨级泊位。目前已经建成4个码头共16个3000吨级泊位，包括大仁作业区5个泊位、龙从作业区一期工程6个泊位、桐岭四安林场作业区2个泊位以及桐岭四安林场作业区3个泊位，年吞吐能力约2300万吨。2024年1至11月，全县港口完成货物吞吐量3029.38万吨，其中散货2576.31万吨，集装箱25.2万标箱，营业收入约9264.27万元。借助黔江黄金水道的航运优势，武宣打开了一扇发展向海经济、实现向海图强、高质量建设“三城三区”和“东融”先导县的宽广大门。

2021年以来，武宣县复改建码头陆续开工建设，包括金鸡码头、车渡左码头、车渡右码头、草鱼塘左岸码头、草鱼塘右岸码头5座战备码头，二塘镇朗村左岸、二塘镇朗村右岸2座生活码头，以及武宣卜玉渡口、武宣勒马渡口、上江码头、下江码头4座人渡码头。截至今年4月，开工建设的码头项目基本完工，极大便利了当地群众的生产生活，助推武宣文体旅深度融合发展。

2024年1月18日10时，大藤峡水利枢纽工程首次达到61米正常蓄水位，标志着工程的防洪、航运、发电、补水压咸、灌溉等综合效益可全面发挥，同时为枯水期保障粤港澳大湾区水安全备足了水源。

大藤峡工程竣工后发挥的灌溉效益，此前已得到充分显现。2021年，武宣遭遇50年一遇的旱情。旱情期间，武宣县全力推进电灌站复改建工作，朗村、樟村、武农等取源自黔江的国营电灌站经修复迅速投入使用，有力缓解了当地农作物的灌溉用水问题。目前，全县已完成13座电灌站复改建，大藤峡水利枢纽灌区武宣片区朗村灌片建设正快马加鞭推进中，工程建成后将改善武宣灌区2.9万亩土地灌溉问题，新增及恢复灌溉面积16.6万亩，极大改善武宣镇、桐岭镇、禄新镇、思灵镇、二塘镇5个镇主导产业的灌溉问题。

泱泱江水东流去，慨叹百年梦成真。如今，站在曾经的勒马古渡极目远眺，风平浪静的宽阔江面上巨轮往来如飞，载满货物的商船经此通江达海。天堑变通途，沿途是秀美的峡谷风光，看到大藤峡的沧桑巨变，那些依然活跃在跑船路上的老船长，心中一定别有一番感慨。